כאשר שסתום שער סגור, ניתן לאטום את משטח האיטום אך ורק על ידי לחץ המדיום. משמעות הדבר היא שהלחץ הבינוני מאלץ את משטח האיטום של השער כנגד מושב השסתום כדי להבטיח איטום; זה נקרא איטום-עצמי. רוב שסתומי השער משתמשים באיטום מאולץ, כלומר כאשר השסתום סגור, נדרש כוח חיצוני כדי ללחוץ את השער אל מושב השסתום כדי להבטיח אטימה הדוקה.
תנועה: השער של שסתום שער נע באופן ליניארי יחד עם גזע השסתום; זה נקרא גם שסתום שער גזע עולה. בדרך כלל, יש חוט טרפז על הגבעול העולה. דרך האום בחלק העליון של השסתום וחריץ המדריך בגוף השסתום, תנועת הסיבוב מומרת לתנועה ליניארית, כלומר, מומנט ההפעלה מומר לדחף תפעולי. בעת פתיחת השסתום, כאשר גובה השער שווה פי 1:1 מהקוטר הנומינלי של השסתום, מעבר הנוזל אינו חסום לחלוטין. עם זאת, לא ניתן לפקח על מיקום זה במהלך הפעולה. בשימוש בפועל, החלק העליון של גזע השסתום, המיקום שבו לא ניתן לפתוח אותו יותר, נחשב למצב פתוח לחלוטין. כדי לקחת בחשבון את הנעילה הפוטנציאלית-בגלל שינויי טמפרטורה, השסתום נפתח בדרך כלל למצבו המקסימלי ולאחר מכן הופך 1/2 עד 1 סיבוב כדי להגיע למצב פתוח לחלוטין. לכן, המיקום הפתוח לחלוטין של השסתום נקבע על ידי מיקום השער (כלומר, השבץ). לכמה שסתומי שער יש את אום הגזע הממוקם על השער; סיבוב גלגל היד מניע את גזע השסתום להסתובב, ובכך מעלה את השער. סוג זה של שסתום נקרא שסתום שער גזע מסתובב או שסתום שער גזע שאינו עולה-.
